A Biologia pode ser definida de uma forma extremamente simples: “É o estudo da vida”. Mas, o que é vida? Há várias idéias ou teorias a respeito da vida. Entretanto, não há como defini-la.
As principais características são: estrutura e organização celular, composição química dos seres vivos, metabolismo, seleção natural, adaptação e variabilidade genética. Certamente há outras características, entretanto, citaremos apenas estas. Ao estudar a vida podemos diferenciar alguns níveis hierárquicos de organização. Uma matéria viva é formada pelo que chamamos de átomo. O conjunto desses elementos forma o que chamamos de moléculas. Estas moléculas, por sua vez, se organizam para formarem as chamadas organelas celulares que se interagem na constituição da chamada célula. As células podem se especializar e se congregarem originando os chamados tecidos celulares. Vários destes tecidos juntos formam os órgãos, que são as unidades anatômicas e funcionais dos seres vivos. Um conjunto de órgãos integrados funcionalmente forma os sistemas que compõem o nível do organismo (indivíduo). Estes organismos, ou estes indivíduos, por sua vez, são capazes de formar o que denominamos de população, ou seja, o conjunto de indivíduos da mesma espécie que habita um determinado local. Ao unirmos, em uma mesma região geográfica, várias populações diferentes teremos o que chamamos de comunidade (biota /biocinese). A interação entre os membros de uma comunidade e destes com o ambiente forma o que denominamos de ecossistema.
Figura 1: Níveis da Hierarquia Biológica.
